間接材購買の概要とその独自性

企業活動に不可欠な「間接材購買」は、製品製造に直接関わらないが、運営を支える重要な支出です。日本の企業も2000年代初頭からこの領域に注目し、分散していた購買活動を一元化することで、コスト削減と効率化を目指してきました。間接材購買は、その性質上、いくつかの特徴を持っています。

第一に、支出の可視化が困難である点が挙げられます。間接材は多くの場合、固定費として扱われるものの、時には売上や生産量に連動する変動費の性質を持つこともあります。これらは財務報告上、製造原価や販売管理費、償却費などに分散されるため、全体の支出を正確に把握することが難しいのです。さらに、直接材と異なり、品番や必要量、単価といった管理がしにくい特性を持っています。

第二の特徴は、関わる人や組織の多様性です。間接材購買はその範囲が広く、取引するサプライヤーの数も多岐にわたります。また、社内でこれらの購買を行う人々も多様で、事務用品のように全社員が関与するケースもあります。これにより、社内のあらゆる人が購買の主体となり得る状況が生まれています。

これらの特性から、間接材購買は従来の直接材購買とは異なる管理手法を必要としており、その複雑さを解決するためには購買管理システムの導入が不可欠です。

間接材購買と購買管理システムが切っても切れない関係の理由

間接材購買の複雑さと専門性の高さは、企業にとって常に課題です。多種多様な品目を管理し、コストを効率的に把握することは、専門知識を持つ人材が不足している現実と相まって、一層の困難を生んでいます。各品目にはコスト削減のための独自のノウハウが存在するものの、これを熟知する人材は限られており、多くの企業がこの点で頭を悩ませています。

このような背景から、間接材購買と購買管理システムの結びつきは非常に重要です。多くの関係者とのコミュニケーションが必要な間接材購買では、情報の伝達と共有がキーとなります。ここで情報技術を駆使したシステムの導入は、効率化を大きく進めることができるため、そのメリットは計り知れません。にもかかわらず、間接材購買システムを十分に活用している企業は少なく、そのポテンシャルはまだまだ十分に引き出されていないのが現状です。特に、頻繁に発生する少額取引の効率化にシステムは大きな力を発揮し、多品目を扱う間接材購買の特性との相性の良さを示しています。

そのため、パーチェスワンクラウドのようなシステムは、間接材購買の専門性から発生する業務の属人性を解消するための鍵となります。このシステムにより、専門知識がない人でも直感的に操作でき、蓄積したデータを要件に沿って活用することで間接材購買のコスト削減ノウハウへのアクセス可能にすることで、知識の集約化と共有化が促進されます。結果として、属人化されがちな知見が組織全体で利用できるようになり、業務の効率化だけでなく、組織の知識管理も向上します。